La découverte de la culture tanzanienne passe nécessairement par une exploration des milles saveurs de la gastronomie du pays. Notre guide complet vous emmène à la rencontre d’une cuisine riche et généreuse où chaque plat raconte le quotidien des habitants.
Située au carrefour de l’Afrique, de l’Inde, du monde arabe et de la Perse, la Tanzanie a vu sa cuisine s’enrichir au fil des siècles de toutes ces influences. Ces dernières se sont répandues dans le pays à la faveur des échanges commerciaux et des migrations.
Sur la côte, notamment à Zanzibar, les épices indiennes et les saveurs orientales se mêlent aux produits locaux. À l’intérieur des terres, les traditions bantoues dominent, avec des plats simples à base de manioc et de haricots. Votre voyage en Tanzanie est donc aussi un voyage culinaire, entre tradition et ouverture au monde.
Riche de ces influences et de ses traditions, la cuisine de la Tanzanie doit également sa diversité aux nombreuses épices et aux ingrédients qui sont la base de ses plats les plus réputés.
La gastronomie locale est, en effet, célèbre pour ses épices, en particulier sur la côte et à Zanzibar. Le clou de girofle, la cannelle, la cardamome et le gingembre figurent parmi les plus utilisées. Les chefs tanzaniens se servent aussi du curcuma pour colorer les sauces et du piment pour relever les saveurs. Le cumin et la coriandre parfument enfin les currys et les soupes.
Les Tanzaniens apprécient particulièrement les ingrédients nourrissants et issus de leurs terres. L’ugali (une pâte de maïs blanc) est ainsi la base de nombreux repas du quotidien. Le riz est tout autant omniprésent. Il est en général cuisiné avec du lait de coco ou des épices, surtout sur la côte. Autre aliment très courant, les haricots rouges sont très prisés des locaux. Ces derniers utilisent encore couramment le manioc, les patates douces, les bananes plantains et le millet.
Concernant les protéines, les plats intègrent du poisson, du poulet, de la chèvre et, plus rarement, du bœuf. Les légumes, comme les épinards africains, les tomates, les oignons et les aubergines, complètent ces plats simples et savoureux.
Lors de votre séjour en Tanzanie, il est indispensable de goûter aux plats les plus savoureux du pays ! N’oubliez pas, enfin, que vous pouvez concocter certaines recettes chez vous pour anticiper sur votre voyage…
Dans les restaurants tanzaniens, vous devez absolument goûter le nyama choma, une viande grillée servie avec de l’ugali et des légumes. Le pilau (riz parfumé aux épices) est également un plat typique des grandes occasions. Sur la côte, nous vous conseillons de savourer un excellent samaki wa kupaka (poisson grillé nappé d’une sauce au lait de coco).
Lors de vos balades en ville, profitez de la street food locale ! Grignotez, par exemple, des mishkaki (brochettes marinées), des mandazi (beignets sucrés) ou des chapatis (pains plats, inspirés de la cuisine indienne).
D’autres plats valent bien le détour, comme le mchuzi wa kamba, kuku paka et surtout le ndizi na nyama.
Pour vous offrir un avant-goût de votre voyage en Tanzanie, vous pouvez cuisiner de l’ugali. Il suffit de porter l’eau à ébullition, puis d’ajouter progressivement la farine de maïs tout en remuant jusqu’à l’obtention d’une pâte dense.
Le pilau est aussi un bon choix : faites revenir oignons, ail, gingembre, cannelle, cumin, cardamome, avant d’ajouter du riz basmati, des tomates et du bouillon. Laissez mijoter jusqu’à absorption.
Sinon, laissez-vous tenter par les currys de haricots rouges au lait de coco ou par les chapatis !
Pour accompagner votre repas, vous avez la possibilité d’opter pour du vin tanzanien (Losa ou Tanport Red), pour des vins en provenance d’Afrique du Sud ou pour des bières locales. Les brasseries tanzaniennes en produisent un certain nombre, y compris des bières à la banane (le fameux mbege) ou à la papaye.
Après un safari, choisissez plutôt un jus de fruits frais ou un tangawizi. Ce soda est aromatisé avec du gingembre. Le pays abrite aussi plusieurs plantations de café (le kahawa). Enfin, vous ne pouvez pas visiter la Tanzanie sans goûter au chai, un thé au lait délicieusement épicé.
Poussez la porte des restaurants et explorez les marchés de la Tanzanie, mais veillez à toujours respecter les coutumes culinaires locales !
Pour un premier contact avec la cuisine tanzanienne, nous vous conseillons de participer à une visite culinaire guidée à travers les rues et les marchés d’une ville. Par la suite, privilégiez les petits restaurants (les local joints). Fréquentés par les habitants, ils servent des plats authentiques à des prix abordables. Les marchés et les food courts de Dar es Salaam, Arusha ou Stone Town vous garantissent aussi une cuisine délicieuse aux accents locaux.
Lors de votre entrée dans un restaurant, commencez par saluer le personnel. Pendant le repas, veillez à adopter un comportement discret. Mangez lentement et ne gaspillez pas de nourriture. Le service peut être lent : il convient donc de se montrer patient. La tradition veut qu’on mange avec la main droite, en particulier pour des plats comme l’ugali.
Si vous logez chez l’habitant, vous devez aussi respecter certaines coutumes. Il est, par exemple, important d’accepter la nourriture qui vous est servie. Enfin, lorsque vous participez à un repas de groupe, attendez que votre hôte ou la personne la plus âgée ait commencé à manger avant d’entamer votre repas.
Pour prolonger votre expérience culinaire, n’hésitez pas à rapporter de votre voyage des épices locales, comme le curry tanzanien, le gingembre ou le clou de girofle. Le chai est également un excellent souvenir, comme le café. Vous pouvez acheter celui-ci pendant la visite d’une plantation.
Enfin, pensez à acheter des produits comme des sauces et des condiments, habituellement vendus en bocaux ou en petites bouteilles. Choisissez des sauces pimentées maison, des chutneys à base de fruits tropicaux ou des pâtes de fruits !
Bien que la cuisine tanzanienne soit moins épicée que la cuisine indienne, nous vous conseillons effectivement de vous renseigner sur les plats avant de commander.
Oui, il existe de nombreux plats végétariens traditionnels à base de légumes, de riz et de maïs en Tanzanie. Le meilleur exemple reste l’ugali, accompagné de légumes comme les épinards africains, les aubergines et les haricots.
